Τα εξωχώρια χρηματοοικονομικά κέντρα και οι φορολογικοί παράδεισοι έχουν ενταχθεί πλέον στο παγκόσμιο χρηματοοικονομικό σύστημα, αποτελώντας βασικό λειτουργικό κομμάτι των δραστηριοτήτων του, διεξάγοντας καθόλα νόμιμες χρηματοοικονομικές συναλλαγές. Ταυτόχρονα όμως αποτελούν και ένα από τα βασικά γρανάζια της κερδοσκοπίας, της διαφθοράς, της φορολογικής απάτης, της φοροδιαφυγής και του ξεπλύματος βρώμικου χρήματος και εν τέλει της σημαντικής επιδείνωσης των ανισοτήτων στον κόσμο και της υποβάθμισης των κοινωνικών συστημάτων στα κράτη δικαίου και πρόνοιας.